小巧鼠曲果不讨好

      今年84岁的蔡静清在本地卖粿的历史最悠久。她来自早期的潮州粿摊贩世家。60年代，由于

  丈夫英年早逝，她便出外做流动小贩，贩卖潮州桃粿，笋粿，饭粿、黑豆粿，以及最传统的鼠壳    粿。

      早年祭祀神灵的风气盛行，红色的潮州桃粿销量大，深绿色的鼠壳粿也是极受欢迎的祭祀品。    可是，与红桃粿相比，鼠壳粿既没有亮丽的红色外皮，卖相上吃大亏，粿皮又要掺入鼠曲草，

  原料成本较高，销量因此远远落在桃粿之后。

     在平常日子，耐饱的饭粿、黑豆粿和笋粿反而讨好，销量较大。与个大馅实的饭粿、黑豆粿

  相比，传统鼠壳粿不仅制工繁复，讲究小巧精致，又少了耐饱的食用价值，在寻求温饱的年代，    传统鼠壳粿自然是毫不起眼，销量越来越少。

  材料来源不易求

      鼠壳草虽然对身体有益，但因为长于农田，来源少，在本地几乎不见其踪。摊贩必须透过中国    乡下亲戚邮寄过来，考量到时间成本，加上材料难求，销量又不大，很多摊贩便放弃不卖。做了    一辈子粿品的蔡静清却从不轻言放弃家乡风味。当销量越来越少，她便从每天改为每星期制粿

  一次，为数十年的老顾客服务。六十年代发展至今，鼠壳粿虽然不是家喻户晓的南洋粿品，却始    终是老潮洲的心头好。

怀旧风潮一阵阵

   事隔四十年后，本地刮起一阵怀旧风潮。潮州阿嬷谢绍鸾在2000年推出传统风味的鼠壳粿。

  为了迁就年轻人口味，把老潮州偏好甜腻的鼠壳粿改良为较清甜，也不油腻。结果，在红山吹起    一阵怀旧风潮，其他摊贩也纷纷卖起鼠壳粿。来自福建诏安的田锦河也在潮洲客的要求下，于       2005年推出柔软香甜的鼠壳粿，在牛车水引起另一阵怀旧粿品风潮。逢酬神佳节，鼠壳粿的销量    节节上升，高达平日日子的三四倍。

     这是因为，随着时代的变化，健康意识的提升，有清肠疗效的鼠壳粿，在两千年倒成了健康

  粿品。强调清热解毒，清肠凉血的鼠壳草再次赢得新生代的青睐。